Cork, à la fin de la route…

14 Jan Cork, à la fin de la route…

Cork, point final de ce road trip de 5 jours sur les côtes irlandaises du Kerry. Un brusque retour à la civilisation, aux voitures, au brouhaha d’une ville après 4 jours passés dans le silence des étendues herbeuses du sud est de l’Irlande. Il arrive qu’au cours d’un voyage, on passe comme ça dans une ville, un lieu, peu de temps pour la comprendre dans son intégralité, pour se l’approprier, mais suffisamment pour en avoir une première impression, un sentiment fugace qui n’appartient qu’à nous. Bienvenue à Cork, la ville rebelle.

Autant le dire tout de suite, si vous cherchez un récit détaillé des curiosités de la ville, vous ne trouverez rien de tout ça ici. On a rallié la capitale du comté du même nom dans le speed, le rush, parce qu’on était terriblement en retard suite à des travaux sur la route. En plus c’était notre dernière étape, notre dernière nuit avant de quitter le sol aux couleurs orange de l’Irlande. Et comme quiconque a déjà voyagé le sait, le retour, la fin est toujours emprunte d’une certaine nostalgie, et quand en plus vous avez vécu votre voyage dans le silence des plaines, des montagnes et de la mer, retourner dans une grande agglomération a un côté « Back to reality » parfois un peu violent et brutal.

Après les b’n’b cosy, les hôtels vides, on a posé nos pompes boueuses dans un hôtel un peu miteux, en travaux où se croisent des VRP à chemises jaunâtres, et des touristes perdus. Avec les images de Ballaghbeama Pass encore dans la tête on a eu un mal fou à atterrir, alors on a flâné dans la nuit de cette ville portuaire, on a fait nos derniers achats, on a été se remplir la panse une dernière fois des joyeusetés culinaires qu’a à offrir l’Irlande, dans une superbe restau conseillé par Julie, et on a été mettre la viande dans le torchon.

Le lendemain matin rien à faire, la nostalgie de la fin est toujours là, nous collant à la peau comme un k-way humide, alors pour conjurer le sort et pour se mettre une dernière poussée d’adrénaline on a décidé de jouer la montre. On devait décoller de la ville à 9h15, on avait donc un chouilla plus d’une heure pour se faire une opinion de la ville, notre opinion. Pas celle de quelqu’un qui y passera un week-end ou 5 jours, non juste celle de nous se donnant 1 heure, comme ça juste pour voir. On est sortis de l’hôtel et on a vu le soleil se lever au-dessus de la Lee River, comme un dernier pied de nez au temps exécrable qui nous avait suivi durant la quasi totalité du voyage.

Sur Brian Boru Street, on a croisé les travailleurs en partance pour le boulot, on a remonté la rue, passé devant un bowling suranné à la devanture turquoise et à l’enseigne néon légèrement défraîchie, et face à nous Trinity Church et son presbytère aux allures de manoir hanté ou de maison d’Harry Potter. Nous encerclant, une foule de gamins se croisent, se bousculent, se chamaillent en uniformes. On observe, on regarde, on s’imprègne, mais le temps file alors on ne s’endort pas.

On remonte Sraid Mhic Churtain, qu’on a emprunté la veille au soir, un peu paumés dans une ville inconnue. On passe devant le magnifique bâtiment de l’hôtel The Gresham Metropole datant de 1897 et designé par Arthur Hill. Hôtel de luxe autrefois construit pour les business man de passage, venus traiter dans l’un des ports les plus importants du pays.

Au détour d’une boutique, sans doute un pub, on est passés devant une ruelle de pierres sombres, tout au bout, tombant d’un mur naturel d’une dizaine de mètres, une cascade vient mourir dans un bassin de petits poissons, le tout au pied de la véranda d’un B’n’B. On lève les yeux, au dessus de nous, entre les murs de briques rouge sombre, une poutrelle métallique et ce qu’il reste d’une poulie, preuve du passé industriel de la ville de Cork.

Alors qu’il n’est même pas 8h30, on croise la devanture d’un fish’n’chips, j’ai beau être un aficionados, pas sûr que là, tout de suite, je serais prêt à en manger un….quoi que. Il fonctionne sur le même principe que la friterie Antoine à Bruxelles, pas de place pour manger ni boire, alors le patron a passé un accord avec le pub en face. Lui fournit la pitance, le voisin d’en face, les boissons. Echange de bons procédés. Rien n’est vraiment compliqué en Irlande quand il s’agit de boire un coup.

On s’enfonce dans les bas-fonds, le flot d’écoliers commence à se raréfier, et nous voilà dans une rue d’une dizaine de mètres à peine, Pine Street. Perpendiculaire à la Lee River, coincée entre un parking, et les murs presque aveugles d’un bâtiment. C’est l’explosion de couleurs, notre petit moment street-art. Pour avoir traîné dans le milieu, c’est toujours intéressant de voir comment une ville, un pays arrive à se démarquer en apportant sa touche, son style, ses influences. Et là dans cette toute petite rue, c’est un condensé de style. Ca commence par deux pièces colorées, un peu plus classiques et ça continue.

Ca continue avec des pièces différentes, plus poétiques, métaphoriques où les artistes ont pris en compte l’espace qui leur était donné. Ce personnage dans un bateau, tandis qu’un autre semble se noyer, peint tout pile dans la largeur de la fenêtre. A ses côtés deux petits bonhommes.
Et en guise de symétrie, sous l’autre fenêtre, sans doute ma pièce préféré de la rue, ce regard de femme, bi-chrome, mystérieux, traité comme si il avait été exécuté à la plume et à l’encre de chine d’où ressort ce regard bleu profond, digne d’une bd des années 70.

Et ça se poursuit dans toute la rue, ici des points multicolores, ensuite des formes géométriques en noir et blanc qui s’enchaînent avec une scène de la théorie de l’évolution toute personnelle, pour terminer en apothéose, puisque tout le coin du bâtiment, sur fond violet, est habité par des personnages à l’allure oscillant entre le poisson et le vers de terre. Bref c’était Pine Street et ses couleurs. Condensé de la scène graffiti de Cork.

 Le soleil continue de monter au-dessus de la ville et nous on termine notre rapide tour, passant devant la Crawford Art Gallery, où le long de ses grilles, avait lieu hier soir un shooting de mode à l’arrache, avec un modèle se gelant la peau, un photographe allongé sur le sol tandis qu’un assistant se tapait des crampes à porter les lumières. La dernière image de se voyage ce sera cette enseigne Murphy’s qui prend la totalité de la hauteur d’un pub. Murphy’s bière emblématique de Cork, et ennemie légendaire de la Guiness dublinoise.

Voilà c’en est terminé de Cork, on repart au pas de course chercher les bagages à l’hôtel, on attend patiemment à la gare routière que l’un des bus Eireann nous dépose à l’aéroport. Vous l’aurez compris, on a pas eu le temps de découvrir dans la ville, mais toutefois, ne voulant pas rester ignorants, on a décidé de se faire un avis comme ça rapide, d’essayer d’attraper une ambiance au vol, de se faire un avis pas forcément juste mais de se faire un avis quand même. Et puis qui sait, on y reviendra sans doute, juste pour voir si notre impression était bonne ou non.

Slán Éire !