Sur les hauteurs d’Ainhoa

16 Juin Sur les hauteurs d’Ainhoa

Pour vous parler des hauteurs d’Ainhoa, je vais devoir de nouveau faire remonter à la surface quelques souvenirs. C’est comme ça. Cette région est liée à moi, comme je suis lié à elle, chaque pas que j’y fais est un voyage dans le temps. D’Ainhoa je pourrais en faire un papier entier, mais il me faut d’autres traces, d’autres souvenirs pour pouvoir en parler convenablement. J’ai donc marché sur mes traces, on a pris de la hauteur pour embrasser cette vue sur l’horizon lointain, des côtes aux montagnes, une vue en 3D qui, le soir venant, éclate de beauté.

Petit, lorsque mon frère et moi, après nous être coursés des heures durant dans le jardin ombragé de l’auberge d’Ohantzea, nous nous posions, je relevais toujours la tête pour regarder, là-haut sur les hauteurs. J’apercevais la montagne Atsulai et ses petites croix disséminées tout le long de son flanc. Je tannais mes parents pour qu’on monte là-haut, qu’on prenne de la hauteur, je n’avais pas besoin de trop leur forcer la main, c’était un peu le passage obligatoire de chaque visite à Ainhoa, le point final d’une journée souvent heureuse.

Lorsqu’on a laissé derrière nous l’idée d’une énième tentative ratée d’aller randonner du côté d’Aritzakun, je me suis dit qu’une petite balade sur les hauteurs d’Ainhoa était une bonne solution de repli. On est donc monté à l’assaut de ce chemin en lacet, raviné, saigné de multiples rigoles de cailloux, nombreuses traces laissées par les ravages des dernières pluies. Et comme étant môme, j’ai compté les croix. Les douze qui bordent le chemin de ce calvaire. Petit c’était surtout un bon moyen de savoir quand on allait arriver, savoir quand j’allais pouvoir reprendre des couleurs après tout ces virages qui ne laissaient pas mon estomac tranquille.

Et puis on arrivait en haut, et c’était la délivrance, à peine la porte ouverte, une grande goulée de cet air pur suffisait à me faire revenir le rose aux joues. Après donc une ascension tortueuse, on s’est donc posé devant la chapelle de Notre-Dame-de-l’Aubépine (Arantzazuko Ama Birjinaren kapera). Derrière toute chapelle, église, il y a bien souvent une histoire d’apparition. Celle ci ne déroge pas à la règle, puisqu’en effet la Sainte Vierge serait apparue dans un buisson d’aubépine à un berger qui se serait écrié : « Aranza zu ! » («Vous dans le buisson d’Aubépine ! »). D’où le nom. Depuis à chaque lundi de Pentecôte, les fidèles d’ici ou d’ailleurs montent en procession le chemin de croix qui unit le village à la chapelle depuis 1886.

Nous, on est resté là quelques instants, profitant de la vue, de l’air frais de la montagne qui venait apaiser la lourde chaleur de la côte. De là-haut, part un grand nombre de différents chemins de randonnée, alors on a pris nos affaires, et puis on est parti au petit bonheur la chance, sans trop savoir où tout ça allait nous mener.

On a remonté un chemin, en fait un morceau du GR10 qui traverse toutes les Pyrénées, grimpant des côtes, profitant de la vue dégagée, déambulant entre les moutons, les pottoks et leurs poulains, jusqu’à arriver à cet abri en pierre, un cayolar comme on les appelle. Lui aussi faisait partie de ma mémoire, caché au fond d’un tiroir, il était un de mes rares souvenirs des randos dans ces montagnes là.

Les pas ont continué de nous guider, suivant les repères rouge et blanc du GR, enjambant petites cascades et rus. On n’a croisé personne ou presque, seulement un randonneur du GR10, qui avait posé sa tente pour la nuit au détour d’un virage en retrait. Protégé du vent par les arbres, et face à une des plus belles vues pour un réveil aux aurores, il faisait sa popote dans un silence que seules les montagnes sont en mesure d’offrir. On a continué sur un petit kilomètre jusqu’à une clairière recouverte d’un épais tapis de mousse boosté par le soleil de printemps.

Tranquillement alors que ça faisait plusieurs heures que nous marchions, on a rebroussé chemin, doucement, à notre rythme, celui d’une fin de journée. On est repassé près du cayolar, où l’on était attendu par un petit pottok et sa mère. Bien plus curieux qu’apeuré, il nous a regardé longuement, la patte en l’air, hésitant quand au danger que nous représentions.

J’y vais, je n’y vais pas, qu’est ce que je fais ? On est resté statique, lui s’approchant, jetant tout de même un œil en arrière histoire d’évaluer la distance et le temps nécessaire pour se replier dans les poils de sa mère. Il a bien tenté de nous suivre sur quelques mètres, puis comme si de rien n’était, il est retourné brouter.

Au loin la lumière commençait à décliner, faisant ressortir la silhouette acérée des 905m de La Rhune (Larrun), faisant du chemin du retour une petite parenthèse de bien-être au beau milieu du silence. Voilà ce que je viens chercher quand je me perds ainsi dans les montagnes.

Arrivés à notre point d’arrivée, au pied des trois croix du Calvaire, on a repris notre souffle, on a ouvert les yeux et on est resté là la plusieurs minutes à apprécier le coucher de soleil.

J’ai gonflé mes poumons de cet air que j’aime tant, la bobine des souvenirs s’est mise en route et je me suis souvenu de toutes ces images qui sont liées à cet endroit où je n’avais pas remis les pieds depuis une bonne quinzaine d’années.

Fenêtres ouvertes, bercés par un petit vent rafraîchissant, on a amorcé la descente des hauteurs d’Ainhoa, passant devant ce fameux buisson d’aubépine. Dans le rétroviseur apercevant la forme des croix, s’est mis à résonner la voix d’Ella Fitzgerald chantant un spiritual bien connu : « On a hill far away, stood an old rugged cross, the emblem of suffering and shame. And I love that old cross. »

Suggestions d’accompagnement sonore :

Ella Fitzgerald – The Old Rugged Cross  (Capitol – 1967)
Quand la sublime voix d’Ella Fitzgerald transcende un spirituals de 1912 écrit par Georges Bennard

Memorabilia :

Les cartes postales éditées à l’époque, sont un témoin indéniable du passé et de l’évolution des lieux. Dans ces trois là, issues de ma collection personnelle, on a donc  la chance d’avoir une photo du procession de la Pentecôte en 1898.